Il record di longevità di una persona probabilmente non verrà mai battuto
Un recente studio comparso sulla rivista Nature suggerisce che, se la durata media della vita media è in aumento, non si può dire lo stesso della sua durata massima
Il nome Jeanne Louise Calment non è troppo noto, ma questa
donna francese si è distinta nella sua vita per un dato piuttosto invidiabile:
è infatti considerata la persona più longeva di sempre, essendo nata il 21
febbraio 1875 e morta il 4 agosto 1997, all’età di 122 anni compiuti.
Calment venne al mondo in un’epoca in cui oggi sembrerebbe
impensabile vivere, senza alcun oggetto tecnologico tra quelli che usiamo
quotidianamente: il telegrafo senza fili, che si sarebbe poi evoluto nella
radio, sarebbe stato inventato nel 1895; la televisione non si sarebbe diffusa
prima degli anni Quaranta del Novecento; il telefono, secondo la versione che
lo accredita ad Alexander Bell, sarebbe nato solo nel 1876 (o al massimo nel
1871, accreditandolo ad Antonio Meucci); il web non sarebbe stato usato dalla
maggioranza dei cittadini fino agli anni Novanta.
Se però vivere fino a 122 anni sembra una buona prospettiva,
un recente studio comparso sulla rivista Nature
suggerisce che questo record sarà difficilmente battibile, perché se la
durata media della vita media è in aumento in tutto il mondo, non si può dire
lo stesso della sua durata massima.
Gli autori, tre ricercatori dell’Albert Einstein College
of Medicine, hanno analizzato lo Human Mortality Database, che contiene dati
sulla mortalità di 38 paesi e centinaia di anni, e hanno notato come la
percentuale di persone che vivono fino a 70 anni sia aumentata notevolmente dal
1900, ma non quella delle persone che vivono oltre i cento.
Secondo i ricercatori, l’età massima della morte in tutti i
paesi presi in esame ha raggiunto un picco nel 1995, per poi diminuire leggermente,
e a oggi la probabilità che qualcuno raggiunga i 125 anni è di “meno di una ogni 10mila anni”.
Nonostante infatti i progressi della medicina possano
assicurare una minore mortalità prematura, lo studio sostiene che nei nostri
corpi si accumulino troppi danni col passare del tempo, e sia normale per i
nostri organi non funzionare più in modo efficiente superata una certa età,
anche con le cure migliori. Per aumentare il limite naturale della longevità, avremmo
bisogno di modificare radicalmente la nostra genetica.
Qui sotto, due grafici riportati dalla testata Vox sulle statistiche relative alla longevità negli ultimi anni:
