Gli ex membri di gang criminali si guardano allo specchio senza tatuaggi per la prima volta

Un tatuaggio è per sempre, o così si dice, ed è per questo
che quando se ne sceglie uno, sarebbe saggio affidarsi a un disegno o a una
scritta che possa rappresentare la persona che lo porta nel corso degli anni,
senza che risulti estraneo al suo possessore col passare del tempo.

Che dire però dei tatuaggi che rappresentano l’affiliazione
a una gang criminale, e che nella loro evidenza visiva sono la testimonianza
innegabile di una scelta di vita quantomeno discutibile?

Il fotografo Steven Burton dev’essersi posto questa domanda
quando ha deciso di iniziare il suo ultimo progetto, Skin Deep, in cui con l’aiuto
del programma di ritocco digitale Photoshop ha virtualmente “cancellato” moltissimi
tatuaggi di diversi membri di gang criminali statunitensi.

“L’idea era di rimuovere digitalmente i tatuaggi, far
vedere le foto “prima e dopo” ai soggetti ritratti, e vedere come avrebbero
reagito. Sapevo che i soggetti sarebbero stati scioccati dalle immagini, e
probabilmente divertiti, ma non mi rendevo conto dell’impatto che queste foto avrebbero
avuto su di loro, né ero a conoscenza del tipo di impatto che le loro reazioni
avrebbero avuto su di me”, ha dichiarato l’autore.

Il fotografo ha trascorso due anni e più di 400 ore su
Photoshop per creare il progetto e trasformarlo in un libro, e sta raccogliendo fondi sulla piattaforma online Kickstarter per far sì che questo possa essere
pubblicato.

Burton ha reclutato 27 ex membri di gang criminali di Los
Angeles che nel frattempo si erano redenti attraverso un’associazione di recupero
locale, li ha ritratti con i moltissimi tatuaggi che si erano fatti fare durante
la loro affiliazione alle gang e infine ha provveduto a “sbiancarli” via
computer.

Molti di loro erano sbalorditi nel vedere l’effetto finale,
visto che in alcuni casi erano passati decenni da quando avevano visto per l’ultima
volta i loro volti senza tatuaggi.

Nella gallery alcuni di questi ritratti, e qui sotto un video che ne testimonia le reazioni di sorpresa: