Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha nominato ieri, 27 settembre 2016, il primo ambasciatore degli Stati Uniti a Cuba dopo più di mezzo secolo, ponendo un nuovo tassello del riavvicinamento con il governo del presidente Raúl Castro, nel tentativo di consolidare ulteriormente le relazioni tra i due paesi prima della fine del suo mandato.
Il diplomatico designato per il ruolo è Jeffrey DeLaurentis, che dal 2014 presta servizio come incaricato d’affari a capo della missione degli Stati Uniti a L’Avana. L’incarico dovrà essere convalidato dal senato.
Il 14 agosto 2015 era stata riaperta l’ambasciata statunitense a Cuba, dopo 54 anni. Dal 2014 era iniziato un processo di distensione che ha avuto nella visita di Obama all’Avana nel marzo scorso uno dei momenti più simbolici.
Il senatore della Florida Marco Rubio, ex candidato alle primarie repubblicane, si è fortemente opposto alla nomina.
“Dopo il rilascio dei terroristi di Guantanamo, dopo l’invio dei soldi dei contribuenti al regime iraniano, la scelta di premiare il governo di Castro con un ambasciatore è solo un ultimo disperato progetto di un presidente che deve essere fermato”, ha detto Rubio, ripreso dal New York Times, dicendosi contrario alla nomina di un ambasciatore finché Cuba non garantirà una tutela dei diritti umani e della libertà politica del popolo cubano.
“Il ruolo di Jeff è stato di vitale importanza per tutta la normalizzazione delle relazioni tra gli Stati Uniti e Cuba, e la nomina di un ambasciatore è un passo in avanti verso un rapporto più normale e produttivo tra i nostri due paesi”, ha detto Obama in una dichiarazione.
Lo scorso anno era stato nominato José Ramón Rodríguez Cabañas, primo ambasciatore di Cuba negli Stati Uniti dal 1961.
Nell’ambito della ripresa dei rapporti non solo politici ma anche commerciali, quest’estate sono iniziati i primi voli tra gli Stati Uniti e Cuba.