Gli alunni delle scuole medie statali nella capitale dell’Etiopia, Addis Abeba, riceveranno pasti scolastici gratuiti dall’inizio del nuovo anno scolastico che avrà inizio ad ottobre. “Stiamo pianificando di dare da mangiare a più di 300mila studenti”, ha dichiarato alla BBC Zelalem Mulatu, funzionario dell’ufficio per l’Istruzione della città di Addis Abeba.
Il funzionario ha detto che l’amministrazione comunale sta lavorando per espandere un programma che aveva già fornito pasti a 70mila alunni e che fa parte degli sforzi per impedire agli studenti delle scuole statali di abbandonare l’istruzione. Quello di fornire pasti non è l’unico sforza per cercare di fermare l’abbandono scolastico in un Paese in cui la povertà è diffusa e il rischio che molti ragazzi rimangano senza istruzione è alto: lo scorso luglio, ad esempio, era stato annunciato che tutti gli alunni delle scuole elementari di Addis Abeba avrebbero ottenuto uniformi e quaderni gratuiti a partire da ottobre.
Molti studenti delle scuole primarie finanziate con fondi pubblici provengono da famiglie a basso reddito. “Questo schema migliorerà l’apprendimento attivo degli studenti”, ha dichiarato Zelalem. “Sarà anche un incentivo per i bambini a venire a scuola e un incentivo per i genitori a mandare i loro figli a scuola.”
Ha inoltre aggiunto che l’iniziativa non si ferma a sostenere i ragazzi, ma anche le loro famiglie. Essa punta infatti a offrire opportunità di lavoro anche per i genitori disoccupati, che potranno così essere assunti per cucinare i pasti. In questo modo, fornendo opportunità di sostentamento alle famiglie, punta a evitare ulteriormente di favorire situazioni disagio che potrebbero aumentare i rischi di abbandono scolastico.