Olivia Hussey e Leonard Whiting avevano rispettivamente 15 e 16 anni quando nel 1968 recitarono come attori in “Romeo e Giulietta”, diretto da Franco Zeffirelli.
Il film ebbe un enorme successo e fu nominato per quattro Academy Awards, ma già all’epoca suscitò polemiche per una scena in camera da letto nella quale venivano inquadrati il sedere di Whiting e i seni di Hussey.
Oggi, entrambi settantenni, i due hanno intentato una causa presso la Corte Superiore di Santa Monica, in California, accusando la Paramount di averli sfruttati sessualmente e di aver distribuito immagini di nudo di minorenni.
I loro avvocati sostengono che Zeffirelli – morto nel 2019 – li avesse rassicurati del fatto che nel film non ci sarebbero state scene di nudo e che in quella specifica scena avrebbero indossato indumenti intimi color carne.
Ma negli ultimi giorni di riprese, il regista li avrebbe implorati di esibirsi nudi e truccati, “o il film sarebbe fallito”, è l’accusa. Secondo la denuncia, Zeffirelli mostrò loro dove sarebbe stata posizionata la telecamera e li assicurò che nessuna nudità sarebbe entrata nell’inquadratura.
“Quello che è stato detto loro e quello che è successo sono due cose diverse”, ha detto Tony Marinozzi, business manager di entrambi gli attori.
“Si sono fidati di Franco. A 16 anni, come attori, hanno deciso di fidarsi. Franco era loro amico, e a 16 anni, cosa fai? Non ci sono opzioni. Non c’era nessun #MeToo all’epoca”.
Secondo i legali, Hussey e Whiting hanno sofferto di angoscia e disagi emotivi nei 55 anni dopo l’uscita del film, e avrebbero anche perso diverse opportunità di lavoro.
La richiesta di risarcimento danni “supera i 500 milioni di dollari”. Per il momento Paramount non ha commentato la notizia. Variety ha sottolineato che, nel 2018, Olivia Hussey parlato della scena incriminata durante un’intervista definendola “necessaria per il film: “Nel bel mezzo delle riprese – disse – ho completamente dimenticato di non avere vestiti addosso”.
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