Più di un milione di bambini in Somalia è a rischio per le violenze in aumento, il lavoro infantile e il fatto che vengono separati dalle loro famiglie a causa della devastante siccità che ha colpito il paese. È quanto emerge da una ricerca diffusa da Save the Children.
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Lo studio, svolto in 17 distretti in 7 regioni della Somalia con un campione di 600 intervistati, ha mostrato l’impatto della siccità e ha fatto emergere alti livelli di sofferenza psicologica nei bambini che, inoltre, mostrano sintomi non usuali come attacchi di pianto e urla.
Il 100 per cento di coloro che hanno risposto allo studio, tutti affetti dalla siccità, hanno affermato di aver notato cambiamenti nel comportamento dei bambini nelle loro comunità dal momento in cui la siccità ha avuto inizio, sottolineando come i bambini solitamente diventano “più aggressivi”.
Secondo il 30 per cento degli intervistati i bambini sono maggiormente a rischio di violenze sessuali, come stupro e molestie, dal momento in cui la siccità è iniziata.
I bambini sono più vulnerabili perché molti di loro sono stati separati dai loro genitori, sono stati costretti a lavorare per aiutare le loro famiglie e decine di migliaia rischiano di dover abbandonare gli studi. Oltre l’80 per cento delle persone coinvolte nello studio ha affermato che i bambini frequentano la scuola molto meno rispetto al passato.
“Questi risultati sono profondamente angoscianti, rivelano che sotto alla crisi visibile, i bambini devono fronteggiare enormi sfide psicologiche nella loro battaglia contro la fame, l’incertezza e gli altissimi livelli di stress”, ha affermato il direttore di Save The Children per la Somalia, Hassan Saadi Noor.
“I bambini sono diventati molto più vulnerabili e i report di abusi come lo stupro sono in aumento. Coloro che sono costretti a lavorare o vedono aumentare i loro lavori domestici rischiano di raggiungere un livello allarmante di sfruttamento”, ha aggiunto.
“Come volontari dobbiamo fare tutto il possibile per assicurarci che i bambini non vengano separati dalle loro famiglie e che continuino ad andare a scuola che rimane per loro il luogo più sicuro. Quando questo non è proprio possibile, dobbiamo fare in modo di fornire rifugi sicuri e offrire un supporto emotivo alle vittime”.
In Somalia, inclusa la regione autonoma della Somaliland, 6,2 milioni di persone sono stati colpiti dalla siccità. Tra questi ci sono anche tre milioni di bambini, di cui più di 360mila che soffrono di malnutrizione.
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